Comment choisir sa location de voiture ?

Louer une voiture pour un Road Trip aux États-Unis est presque obligatoire et relativement simple, mais plusieurs éléments importants doivent être pris en compte pour garantir que tout se passe au mieux.

Voici les détails à connaître avant de louer votre véhicule.

1. CONDITIONS ESSENTIELLES POUR LOUER UNE VOITURE AUX USA

• Âge minimum : Vous devez avoir au moins 21 ans pour louer une voiture aux États-Unis. Toutefois, si vous avez entre 21 et 25 ans, une surcharge journalière appelée « jeune conducteur » sera appliquée.

• Permis de conduire : Il est impératif d’avoir un permis de conduire valide. Bien que le permis international ne soit pas obligatoire, il est fortement recommandé de l’obtenir avant de partir, notamment en cas de contrôle routier ou pour éviter tout problème avec l'agence de location.
  La démarche est gratuite en France via l’ANTS, et le permis international est valable 3 ans.

• Passeport : Il vous faudra également présenter votre passeport lors de la prise en charge du véhicule, tant pour le conducteur principal que pour tout conducteur secondaire ajouté.

• Carte bancaire : Une carte bancaire est nécessaire pour déposer une caution. Si vous avez effectué la réservation en ligne, vous devrez présenter la même carte bancaire lors de la prise en charge du véhicule.
  De plus, cette carte doit être au nom du conducteur principal.

Attention : Si vous restez plus de trois mois aux États-Unis, votre permis de conduire Français ne sera pas valable, et il vous faudra obtenir un permis de conduire Américain pour continuer à conduire légalement.

2. CARTE DE CRÉDIT OU DÉBIT, QUELLE DIFFÉRENCE ?

En France, nous utilisons souvent des cartes de débit (« debit card »), tandis qu’aux États-Unis, on utilise en majorité des cartes de crédit (« credit card »).

Nombreuses sont les agences de location, en fonction des états, qui n'acceptent pas les cartes de débit.

En Californie, votre agence de location vous demandera une carte de CRÉDIT.

Soyez prévoyant, le loueur refuserait de vous donner votre véhicule si vous n'avez qu'une carte de Débit.

Quelques compagnies comme AVIS, Alamo ou Sixt acceptent PARFOIS les deux types de cartes. Cela doit être inscrit dans votre contrat de location, mais si vous utilisez une carte de débit, vous devrez présenter votre billet d'avion retour.

Conclusion, ne prenez pas ce risque !

3. QUAND RÉSERVER POUR PAYER MOINS CHER ?

La règle est simple : plus vous réservez tôt, moins vous paierez cher.

Les tarifs de location de voiture fonctionnent comme ceux des billets d’avion. Réserver à l’avance vous permettra non seulement d'économiser de l'argent, mais aussi de bénéficier d’un plus large choix de véhicules.

Louer directement sur place est possible, mais les prix seront généralement plus élevés, et les catégories de véhicules seront limitées.

4. QUELLE AGENCE DE LOCATION CHOSIR ?

Il est essentiel de choisir une agence de location fiable et reconnue. Le meilleur moyen de trouver une bonne offre est d'utiliser un comparateur en ligne tel que BSP Auto ou DiscoverCars, qui permettent de comparer différentes agences et d'obtenir les meilleurs tarifs.

5. QUEL TYPE DE VOITURE CHOISIR ?

Le choix du véhicule dépend de la nature de votre road trip. Pensez au confort pour vous et vos passagers, et assurez-vous que le coffre est suffisamment grand pour tous vos bagages.

Si vous avez l'intention de conduire sur des pistes (comme Monument Valley) choisissez une véhicule à garde haute.

D'autre part, la majorité des voitures aux États-Unis sont équipées de boîtes automatiques, ce qui peut demander un petit temps d’adaptation si vous êtes habitué à une boîte manuelle.

Si vous n’avez pas l’habitude de conduire ce type de véhicule, n’ayez crainte c’est bien plus facile qu’une boîte manuelle, et bien plus confortable notament dans les grandes lignes droites ou les bouchons.

ATTENTION : les panneaux de signalisation sont en MILES comme le compteur de vitesse de votre voiture. (1 mile = 1,6 km)

Voici quelques commandes utiles :

P : « Parking » à utiliser lorsque vous êtes en stationnement

R : « Reverse » c’est la marche arrière

N : « Neutral » c’est le point mort

D : « Drive » c’est la position de conduite, celle que vous utiliserez le plus souvent.

Pour les novices :

La manière de fonctionner peut changer d’une voiture à l’autre mais, grosso modo : vous démarrez le moteur avec le pied droit sur le frein et le levier sur P.

Ensuite, posez simplement votre pied gauche sur le côté, vous n’utiliserez que votre pied droit pour accélérer et freiner. Il n’y a pas plus simple.

Enfin, n’hésitez pas à utiliser le régulateur de vitesse sur les longues routes Américaines.

Mais, ça, vous le faites probablement déjà en France.

6. AU COMPTOIR DU LOUEUR

Lorsque vous arrivez pour récupérer votre voiture, l'agent essaiera de vous vendre différentes options, souvent inutiles, comme le GPS, des assurances supplémentaires, ou encore le plein d’essence.

En refusant ces options, vous pouvez économiser beaucoup d’argent.

PRENEZ LE TEMPS DE BIEN LIRE LE CONTRAT ET TOUTES SES MENTIONS.

7. CONDUCTEUR SECONDAIRE : GRATUIT OU PAYANT ?

Souvent, l’ajout d’un conducteur secondaire entraîne des frais supplémentaires, qui varient selon les États et les agences.

Cependant, de nombreuses compagnies, permettent d'ajouter gratuitement les conjoints ou partenaires de vie, à condition qu’ils aient plus de 25 ans et un permis valide.

Cela peut vous faire économiser environ $20 par jour.

8. FRAIS SUPPLÉMENTAIRES : DROP-OFF ET RETARD

L'heure de prise en charge de votre véhicule est primordiale.

Si vous rendez le véhicule en retard par rapport à l’heure prévue, des frais de retard seront facturés.

Le calcul se fait par tranche de 24h à partir de l'heure de prise en charge.

De plus, si vous rendez la voiture dans une agence différente de celle où vous l’avez louée, des frais d’abandon peuvent s'appliquer.

Ils sont souvent élevés, donc vérifiez bien ce point avant de finaliser votre location.

9. L’OPTION GPS EST-ELLE NÉCESSAIRE ?

Souscrire à l’option GPS proposée par l'agence est souvent superflu. Vous pouvez, en effet, utiliser des applications gratuites comme Maps.me ou Google Maps (avec téléchargement des cartes hors ligne) pour vous guider sans frais supplémentaires.

N'oubliez pas votre chargeur pour allume-cigare, car les prises 12V aux États-Unis sont les mêmes qu'en Europe.

10. ESSENCE : PLEIN OU VIDE ?

Au moment de rendre votre véhicule, vous aurez le choix entre deux options :

• Réservoir vide : Vous pouvez rendre la voiture avec un réservoir partiellement vide, et c'est l'agence qui se chargera de le remplir, mais à un prix souvent bien supérieur à celui que vous auriez payé en station-service.

• Réservoir plein : Vous devrez faire le plein vous-même avant de rendre la voiture, ce qui est généralement l’option la plus économique. Les aéroports sont généralement entourrés de nombreuses stations-service